The Ladykillers o El Quinteto De La Muerte (1955)

En uno de los post de primeros de mayo os hable de una estupenda película de piratas del director norteamericano Alexander MacKendrick, Viento en las velas. En ese post os comente que el director nos mostraba el poder destructivo de la inocencia, en ese caso representada por unos niños frente a sus secuestradores piratas. MacKendrick ya había tratado esta paradoja en forma de comedia negra unos años antes en la divertidísima cinta de 1955 El Quinteto De La Muerte.
El Quinteto De La Muerte nos cuenta la historia de una banda de criminales que alquilan una habitación a una ancianita muy simpática cerca de la estación de Londres. Estos se hacen pasar por músicos de jazz pero lo que pretenden es dar un golpe en la estación del tren. La dulce anciana acaba descubriendo todo el pastel y estos deciden asesinarla antes de que avise a la policía.
El filme de MacKendrick es por derecho propio una de las mejores comedias negras de los años cincuenta y por extensión de todos los tiempos. Hay varios factores que hacen que toda la película funcione como un reloj suizo. En primer lugar tiene un guión extraordinario de William Rose, con unos diálogos afilados y mordaces, insertados dentro de una trama muy bien montada. El elenco de actores es impresionante, empezando por el gran Alec Guinness como el jefe de la banda la cual está formada por Herbert Lom, Peter Sellers, Danny Green y Cecil Parker. Años más tarde Herbert Lom y Peter Sellers encarnarían a uno de los dúos trágico-cómicos más característicos de la historia del cine, el formado por el comisario Dreyfuss y el inspector Clouseau en la saga de La Pantera Rosa. Destaca a su vez la actriz Katie Johnson interpretando a la pobre ancianita en uno de los mejores trabajos de su carrera. El fotógrafo checo Otto Heller dotó al filme de una fotografía colorista realmente espectacular. Todo esto unido a la estupenda dirección de MacKendrick hacen de El Quinteto De La Muerte una película genial, llena de escenas memorables y gags realmente logrados. Los hermanos Coen realizaron un remake en el 2004 titulado Ladykillers. La cinta de los Coen es bastante fiel al original de MacKendrick aunque en este caso la acción de desarrolle en los estados Unidos y lo que pretendan atracar sea un casino. La película de los Coen resulta amena y divertida aunque no alcanza en mi opinión el nivel artístico de la original.
El Quinteto De La Muerte es de esas películas que retomas cada cierto tiempo, terminas enganchándote a su trama y te sigues riendo con sus gags, convirtiéndola así en una obra intemporal e imperecedera.

The Ladykillers Trailer (1955)

Sommers Town, la vida en la periferia

Suele ser habitual en el cine británico realizar películas de carácter realista y con un trasfondo de denuncia social. Directores que han abordado en sus obras la realidad británica de una u otra forma son Ken Loach, Mike Leigh o Stephen Frears entre otros. La obra de Shane Meadows encaja perfectamente con este tipo de cine. Ya con su anterior largometraje This is England (2006), nos contaba una historia de skin Heads ambientada en los años más duros del gobierno Tatcher. Ahora en su ultimo filme nos propone otra historia que se desarrolla en un barrio de la periferia de Londres.
Sommer Town, realizada en el 2008, nos narra la historia de dos adolescentes. Tommo es ingles y se ha escapado de su casa en el norte del país. Marek es inmigrante, polaco para ser exactos, y vive en compañía de su padre en un barrio al norte de Londres, Sommers Town. Ambos traban amistad tras una pequeña escaramuza con unos gamberros y Marek acoge en su casa a Tommo sin que el padre de este se entere. A partir de este momento pasarán juntos el mejor verano de sus vidas, descubriendo el amor, la amistad y la solidaridad y huyendo de la soledad de sus vidas.
Sommers Town refleja de una forma amable y con tono de comedia la realidad de los suburbios de las grandes ciudades. La soledad y el desarraigo de los protagonistas provocarán que se creen lazos afectivos entre ellos que serán el motor de todo el filme. El guión está realizado por un colaborador habitual de Meadows, Paul Fraser, y en el se combinan perfectamente los elementos dramáticos y los de comedia. La película en principio estaba prevista como si fuera un cortometraje pero finalmente tras ir poco a poco añadiendo ideas, se convirtió en un largometraje aunque de tan solo 75 minutos de duración. La fotografía realizada por Natasha Braier está practicamente rodada en blanco y negro, en perfecta consonancia con la vida gris que se vive en el barrio en el que se desarrolla el filme. La banda sonora de corte intimista corre a cargo de Gavin Clark y Ted Barnes, componentes del grupo de música alternativa y folk Clayhill. Este grupo ya realizó algunas canciones para anteriores trabajos de Meadows, en especial una versión de la canción de The Smiths Please, Please, Please Let Me Get What I Want para la cinta This is England. Los dos actores principales están estupendos, destacando el actor Thomas Turgoose en el papel de Tommo. Turgoose fue también el actor principal de This is England y tuvo ya un reconocimiento por ese trabajo en la crítica.
En resumen diría que Sommers Town es una estupenda película con dosis adecuadas de cine social, comedia y drama. Una cinta que reivindica valores que se pierden en nuestra sociedad, sobre todo en la soledad de las grandes ciudades.

Somers Town Trailer (2008)

Down By law, Jim Jarmusch en estado puro

Jim Jarmusch es uno de los directores norteamericanos con más personalidad de los últimos veinticinco años. Durante toda su trayectoria ha rodado de espaldas a Hollywood sin seguir los criterios que imponen las grandes productoras. Finalmente ha conseguido crear un estilo personal que gracias al reconocimiento de la critica se ha mantenido con más o menos asiduidad en el candelero cinematográfico. Su carrera en el cine comenzó como ayudante del gran realizador Nicolas Ray después de terminar sus estudios en la prestigiosa New York University Film School a finales de los años setenta. Junto a el estudiaron grandes directores actuales como Tom DiCillo o Spike Lee.
En 1986 rodó su tercer largometraje titulado Down by Law. Se trata esta de una comedia con ribetes de cine negro que cuenta la historia de tres convictos que deciden fugarse de la prisión en la que están confinados. Estos cuentan con personalidades muy distintas pero que tienen en común el haber fracasado en sus propias vidas y el de encontrarse encerrados injustamente. La película está interpretada por John Lurie en el papel de proxeneta fracasado, Tom waits como Dj inadaptado y Roberto Benigni haciendo de emigrante italiano con perpetuo buen humor. Los tres están esplendidos y consiguen una química entre ellos muy particular en la que pivota todo el filme. La fotografía es uno de los puntos fuertes de la cinta. Está realizada en blanco y negro por el fotógrafo holandés Robby Müller, habitual en los trabajos de Win Wenders y en los siguientes trabajos de Jim Jarmusch. La música de la película está compuesta por el actor John Lurie con un par de canciones Tom Waits. Retrata perfectamente la atmósfera nocturna y jazzistica de Nueva Orleans, aportando ese ingrediente fundamental que busca Jarmusch en todas sus obras.
La atmósfera nocturna y canalla de la ciudad de Nueva Orleans así como en los pantanos de Louisiana son uno de los grandes aciertos de la película. Jim Jarmusch trata el genero carcelario de una forma distinta a como habitualmente se ha tratado en el cine. Se despoja de mostrar tópicos como la vida carcelaria o la fuga y se centra en el microcosmos que se forma en la celda. Cambien experimenta en el terreno de las road movies durante toda la huida a través de los Bayous, donde la evolución de los personajes y la búsqueda de sus propios destinos cobra la mayor importancia. Down By law demuestra que para hacer cine inteligente y de gran calidad no hace falta tener un gran presupuesto. Solo se necesita tener una buena idea, arriesgarse en su propuesta y sobre todo tener talento y de eso Jim Jarmusch está sobrado.


Down By law Trailer, 1986

El Hijo De Rambow

Garth Jennings, autor de la ambiciosa Guía del autoestopista galáctico (2005), en su segunda película, El hijo de Rambow (2007), trata temas más de este mundo que de galaxias lejanas, pero sigue sin abandonar la parodia y el buen humor.
El argumento de la película gira en torno a un par de niños a punto de entrar en la adolescencia, que en plena década de los ochenta deciden hacer un remake casero de la película Acorralado puesto que son grandes admiradores de Rambo, alter ego de Sylvester Stallone. A partir de esta premisa Jennings construye un cuento que navega entre lo real y lo imaginario, donde la fantasía se topa con la cruda realidad y viceversa. El guión, bien construido, es del propio Jennings, por lo que se dejan entrever aspectos autobiográficos en él. De entre los actores, destaca la interpretación del dúo protagonista por encima de los de mayor edad.
En El hijo de Rambow se mezclan diversos ingredientes que dan como resultado un cocktel bastante apetecible. Por un lado se retrata el universo de la infancia casi en la etapa de la adolescencia representado por los protagonistas, donde imperan la fantasía y la amistad. Otro sería el homenaje que se hace al cine, sobre todo al cine fresco y amateur, ese cine que se hace con el corazón, en contraposición al cine con mayor peso de la producción. El reflejo de una época, en este caso los años ochenta, tiene también su peso y está muy conseguido, con éxitos musicales de esa época sonando, los peinados y la vestimenta excesiva o los Peta Zetas con Coca Cola. Por último, destacaría la realidad social en la que viven los protagonistas, donde se dan conflictos religiosos o problemas familiares por la falta de una figura paterna. Quizá sea este elemento el menos conseguido del filme, ya que se desarrolla de forma bastante rutinaria y con happy end incluido.
Ciertamente, diría que El hijo de Rambow es una película amable, que no provoca grandes carcajadas aunque sí una sonrisa constante, más aún a quien ha vivido su adolescencia en los ochenta.


El Hijo De Rambow (Son Of Rambow) 2007 - Trailer V.O

Buscando Un Beso A Medianoche, misántropo busca a misántropa

El cine norteamericano se ha prodigado en el género de la comedia romántica en multitud de ocasiones. El resultado ha sido un buen puñado de obras maestras de una lista variopinta de directores. Howard Hawks con La fiera de mi niña de 1938, George Cukor con Historias de Filadelfia de 1940, John Ford con El hombre tranquilo de 1952, leo Mcarey con Tu y yo de 1957 o Blake Edwards y su Desayuno con diamantes de 1961, no son solo comedias de corte romántico, sino grandes obras de la historia del cine. En los últimos años las comedias románticas llegadas del otro lado del charco tenían más de cine de consumo palomitero que de otras aspiraciones artísticas. Actores jóvenes y mediáticos, historias facilonas y canciones de éxito eran los ingredientes utilizados por la industria de Hollywood para este tipo de comedias. Sin embargo de vez en cuando aparece alguna obra que nos recuerda que el género sigue vivo, que mantiene propuestas más exigentes y audaces para la audiencia. La maravillosa Olvídate de mi de Michael Gondry, Antes del atardecer de Richard Linklater o Buscando un beso a medianoche, nos hacen olvidar a los que pierden el novio en 10 días, los alquilan, las que los tienen a pares o simplemente lo encuentran por e-mail.
La ultima sorpresa agradable que he tenido en este sentido ha sido la magnífica película de Alex Holdridge Buscando un beso a media noche realizada en el 2008. Se trata de una película encuadrada dentro del cine independiente, con actores poco conocidos, un director con apenas dos películas y que es autor también del guión. La fotografía del filme es en blanco y negro lo que remarca más su carácter indi y nos produce el efecto de realidad que impera en toda la cinta. El argumento trata sobre los avatares de Wilson, un escritor de guiones que lleva un año en Los Ángeles y que está pasando el peor año de su vida desde que salió de su pueblo en Texas. A través de un mensaje en una pagina de contactos que le pone su amigo Jacob conoce a Vivian, una chica que huye de su novio y que es también nueva en la ciudad.
La película combina perfectamente la comedia y el drama, dejando un regusto agridulce en su conjunto. El guión es dinámico, con diálogos inteligentes, la música es acertada y los actores están convincentes en sus papeles. Se trata de una comedia donde la soledad, la ternura y la inteligencia tienen su espacio propio. Un buen ejemplo de comedia romántica en forma de cine independiente hecho con la cabeza pero que va directamente al corazón.

Buscando Un Beso A Medianoche - Trailer V.O.S