A finales de los años sesenta se produjo en el mundo un conflicto que marcó en todos los aspectos la sociedad y la cultura mundial, la guerra del Vietnam. Aquella guerra que parecía que iba a ser un paseo triunfal del ejército yanqui, se convirtió poco a poco, con el alargamiento del conflicto, en algo muy impopular. Para elevar la moral de la tropa y que los soldados estadounidenses se sintieran como en casa, se promovieron espectáculos con estrellas de Hollywood, conciertos de música popular y se crearon emisoras que emitían a todas horas las canciones que triunfaban en las emisoras norteamericanas. Estas potentes emisoras intentaban llegar a todos los rincones del país, incluso a los lugares más recónditos de la selva donde pudiera haber un soldado con su transistor. Estas emisiones llegaron también hasta los transistores de la vecina Camboya, lo que provocó un movimiento cultural en torno a la música popular occidental que acaparó rápidamente las listas de éxitos en este país. Aparecieron multitud de grupos y artistas que intentaron imitar esos sonidos, añadiendo también ritmos y aromas tradicionales. De esta mezcla psicodélica e hipnótica nació el rock camboyano. Entre estos artistas, destacó una cantante que con su voz particular y su aspecto moderno se convirtió en la voz femenina más importante del país, Ros Sereysothea.
Ros Sereysothea nació en 1948 el seno de una familia humilde. Desde muy joven descubrió su fabuloso don para el canto y junto a su familia se ganaba la vida en un conjunto de música tradicional. Tras disfrutar del éxito en su provincia natal, ella y su hermana se trasladaron a la capital Phnom Penh en busca de fortuna como cantantes. Ambas encontraron trabajo en
distintos clubes de la ciudad y de inmediato su popularidad empezó a aumentar. Al poco tiempo empezó a actuar en solitario por todo el país, convirtiéndose en una estrella de la canción. Firmó su primer contrato discográfico en 1967 y comenzó a grabar temas de diversos estilos y a protagonizar varias películas. Su éxito fue tal que el propio monarca la nombró “la voz de oro de la ciudad real”. En ese tiempo conoció al llamado “Elvis” camboyano, el cantante Sinn Sisamouth, y juntos empezaron una fructífera y estrecha colaboración de la que saldrían grandes joyas del rock psicodélico y del garage camboyano. Muchas veces estas composiciones se basaban en adaptaciones de canciones occidentales de éxito con letras traducidas al camboyano o cantadas en ingles. La combinación de la voz cristalina y potente de Sereysothea, junto con los sonidos contundentes y alucinógenos del rock autóctono y unas letras melancólicas y misteriosas daban como resultado una mezcla excitante y original. En lo personal Sereysothea tuvo una vida tormentosa. Se casó con el cantante Suos Mat pero pronto se separó de este y después mantuvo diversas rela
ciones que la llevaban a estar continuamente desencantada en el plano amoroso. Finalmente, encontró el amor en un oficial paracaidista del ejército camboyano que luchaba contra el avance de los Jemeres Rojos. La muerte de su amante en combate la sumió en una profunda depresión. Ella permaneció en la capital haciendo lo que mejor sabía, cantar, hasta la entrada de las tropas de Pol Pot en 1975. Con la llegada de los Jemeres Rojos al poder, se aniquiló toda cultura y movimiento contrario a su doctrina. Ros Sereysothea fue capturada y obligada a casarse con un alto cargo del nuevo gobierno. Dada su popularidad le encargaron la grabación de canciones propagandísticas del nuevo régimen y por ello retornó a la música tradicional. Sin embargo, Ros Sereysothea cayó en desgracia y pronto fue deportada junto con miles de ciudadanos a los campos de concentración que los Jemeres Rojos tenían en el interior del país para la "reeducación" de la población. Se cree que en 1977 murió ejecutada en algún lugar del país.
Ros Sereysothea es un ejemplo más del poder y la influencia de la música rock y pop en todo el planeta. La fascinación que tuvieron los jóvenes por este fenómeno, solo es comparable a sus ganas de rebelarse y de mostrar al mundo su inconformismo. No importa lo alejados que se encontrasen de los grandes focos occidentales, la música popular se extendió como una plaga que contagió a millones de jóvenes por todo el mundo. Ros Sereysothea y el rock camboyano tuvieron lo que más se demanda en el universo rockero, actitud. Aunque ese mismo entusiasmo les llevara a la muerte a través de la intolerancia.
Discos recopilatorios del rock camboyano se pueden encontrar en estos enlaces:
Cambodian Rocks - Vol. 0-1-2-3 parte 1, 2, 3, 4 Pasw: posted_first_at_chocoreve
Cambodian Rocks (20 tracks)
Chnam Oun Dop-Pramp Muy
Wait Ten Months
Phey! Phey!
Wicked Husband
Cry Loving Me
Wolly Polly
Tngai Neas Kyom Yam Sra
*Fuentes de las descargas:
http://ouatialr.blogspot.com/2007/03/cambodian-rocks.html
http://chocoreve.blogspot.com/2006/02/cambodian-rocks-vol-0-1-2-3.html
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