Hipgnosis, retratando el sonido

Cuando examinamos la calidad de una obra musical sin duda estamos pensando en el contenido de la misma. Analizamos pormenorizadamente cada tema, lo que nos trasmite, su estilo musical, sus referencias a otras obras, el contenido de las letras si las hubiera o todo el conjunto, pensando en una posible obra conceptual. Pero muchas veces pasamos por alto algo que en su momento tuvo una gran importancia y que nos daba muchos detalles sobre las intenciones del artista, el diseño gráfico. En los primeros años de la industria discográfica las portadas de los vinilos tan solo reflejaban en una foto, con más o menos gusto, a los artistas en poses sugerentes y diciéndonos tal vez “Llevame a casa...” (en esta expresión se impone el acento argentino). Pero ya en los años sesenta cuando el rock madura y se empieza a diversificar, las obras empiezan a adquirir una complejidad que va más allá de lo musical. Los artistas entienden que el concepto de lo que quieren transmitir no puede quedarse solamente en el contenido sino que utilizan también el continente para acentuar el carácter de sus obras. Todo esto empiezan a ponerlo en práctica los grupos relacionados con las escuelas de arte y los artistas que empiezan a coquetear con la psicodelia. Hoy os quiero hablar de un colectivo de grafistas británicos que fueron innovadores en el diseño grafico de portadas de discos en esa época, Hipgnosis.


Hipgnosis se fundó en 1968 de la mano de los diseñadores Storm Thorgerson, Aubrey Powell y Peter Christopherson. Su carrera empieza cuando son contratados por EMI para realizar la portada del segundo álbum de Pink Floyd, Saucerful Of Secrets. Era la segunda vez que la compañía de discos contrataba a unos diseñadores gráficos externos para realizar la portada de un álbum, como en tantas ocasiones los pioneros fueron los Beatles. Son los propios Pink Floyd quienes interceden para que Hipgnosis realice el diseño, ya que les unía una buena amistad fomentada en las noches de conciertos del club UFO, donde la banda solía actuar con frecuencia. A partir de entonces Hipgnosis fueron contratados regularmente por EMI para diseñar los covers de algunos de sus artistas en especial Pink Floyd. Su seña de identidad fueron los tratamientos fotográficos, que eran como una especie de prehistórico photoshop sin soporte informático. También mezclaban imágenes dibujadas con fotografías, creando portadas surrealistas que tenían relación directa con la música incluida en el disco. El zenit de su carrera, por su repercusión tanto mediática como en ventas, se puede considerar la portada del Dark Side Of The Moon de Pink Floyd, realizada en 1973. Hipgnosis siguió realizando portadas de discos hasta su disolución en 1983, tratando continuamente de progresar y perfeccionarse en cada trabajo.


Hoy en día, el diseño gráfico en las obras musicales se ha visto relegado a un segundo o tercer plano por el propio formato de las mismas. Es difícil disfrutar de una portada como las diseñadas por Hipgnosis en un formato de 12x12 como el que tiene el CD. Por supuesto no hay que ni comentar lo que supone el mp3 para esto mismo. No reniego en ningún modo de las nuevas tecnologías, ellas me han ayudado a poder consumir y disfrutar de grandes cantidades de música que de otra manera hubiera sido imposible. Pero creo que en esta carretera por la que transita la industria discográfica hemos pagado peajes importantes. Uno de ellos ha sido pensar solo en el contenido y olvidarnos por completo del continente. Una pena…


*Os pongo una pequeña muestra de sus trabajos, podéis aumentar la foto pinchando sobre ella. Para conocer más portadas realizadas por Hipgnosis pinchar aquí.